“재일동포들은 아직도 99년 전에 그 유언비어로 인해서 입은 그 누명을 벗지 못하고 있다는 겁니다. 아직도, 99년 동안 쓰고 있다는 겁니다.”

한일민족문제학회 대표를 맡고 있는 김광렬 광운대 교수는 최근 발생한 아베 신조 전 일본총리 피살 사건에서도 99년 전 간토(관동)대지진 당시와 같이 조선인을 지목하는 유언비어가 나돌았다며 이같이 말했다. “매년 9월 1일에 관동대지진 피살자 추도식 때 우익들이 맞불 집회를 그 추도식 앞에서 하고 있는 것”도 여전하다고 적시했다.

1923한일재인시민연대와 6.15공동선언실천남측위원회, ‘강제동원 문제해결과 대일 과거청산을 위한 공동행동’ 등 48개 단체는 12일 오전 11시 서울 태평로 한국프레스센터 19층 기자회견장에서 ‘간토학살 100주기 추도사업 추진위원회’ 발족식을 기자회견 형식으로 개최했다.

간토대학살은 1923년 9월 1일 일본 도쿄 등 간토(關東) 지역에 대지진이 발생해 막대한 인명피해가 나자 일본 정부가 민심의 동요를 막기 위해 ‘조선인이 우물에 독을 타고 약탈을 한다’는 등의 유언비어를 퍼트리고 계엄령을 선포, 조선인 6천여 명 이상을 집단 학살한 사건으로 오는 2023년 100주기를 맞지만 아직 진상규명이 이루어지지 않은 제노사이드(Genocide, 집단학살) 사건이다.

이들 단체들은 발족선언문을 통해 “우리는 오늘 1923년 간토대학살의 진실을 규명하고 피해자들에 대한 명예회복과 추도 활동을 계승하기 위해 한국 시민사회의 뜻을 모아 간토학살100주기추도사업추진위원회를 결성한다”고 천명했다.

이들은 “학살이 일어나고 100년이 지나도록 일본 정부가 왜 진실을 은폐하고, 증거를 인멸해 왔으며, 역사를 부정하려 하는지, 그 책임을 물을 것”이고, “해방 이후 80년이 되어가도록 진실규명을 미룬 채, 학살피해자들을 추모하는 단 한 줄의 추도사조차 보내지 않은 한국 정부의 무책임에 대해서도 피해자들을 대신해 준엄하게 따져 묻을 것”이라고 밝혔다.

특히 일본 정부를 향해 “1923년 조선의 노동자들과 유학생들이 왜 죽임을 당했는지, 얼마나 많은 이들이 학살을 당했는지, 희생자들의 유해는 어디에 있는지, 학살피해자들과 관련된 모든 조사자료를 공개할 것”과 “이제라도 일본 정부는 간토대학살에 대한 일본의 국가책임을 인정하고 이에 따르는 진정성 있는 사죄와 역사청산에 나서야 할 것”이라고 촉구했다.

나아가 “일본 사회에서 혐오와 증오를 부추기는 온갖 종류의 혐한 선동을 당장 멈추도록 힘써야 할 것”이라고 요구했다.

이들은 “간토학살 100주기를 맞아 「간토대학살 진상규명과 피해자 명예회복을 위한 특별법」의 국회 입법을 비롯하여 학살피해자를 제대로 추모하고 역사적 기억을 올바르게 계승하기 위한 사업을 벌여 나갈 것”이라면서 “진상규명을 위해 남북과 재일동포는 물론 중국, 일본의 시민사회와 연대하여 일본의 국가폭력에 대한 책임을 끝까지 물을 것이며 이를 위해 우리와 뜻을 같이하는 세계 시민과 연대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이만열 공동추진위원장은 개회사에서 “일본 정부와 국민은 조선인 학살의 진실을 밝혀야 할 책임이 있다”며 “진실의 바탕 위에서라야만 명예회복과 화해, 용서가 가능하게 된다”면서 “일본 못지 않게 남북한 정부와 시민사회도 이 제노사이드를 100년이나 묵힌 데 대한 통렬한 반성이 필요하다”고 말했다.

유기홍 더불어민주당 의원은 “8년 전 19대 국회에서 여야 의원 103명의 서명을 받아서 ‘간토 대학살 진상규명과 명예회복 특별법’을 발의했지만 당시 박근혜 정부의 비협조로 그리고 당시 여당의 비협조로 끝내 폐기되고 말았다”며 “법안은 9월 1일 전후해서 99주기에 맞춰서 발의할 예정”이라고 밝혔다.

일본군성노예 문제 해결에 앞장서 온 윤미향 무소속 의원은 “지금 아베가 사망한 이후에 미국에서는 아베를 찬양하는 그런 언론 보도들, 또 그런 목소리들이 나오고 있고 일본 역시 급격하게 우경화‧극우화 되는, 기시다 총리는 개헌을 대놓고 주장하는 그런 일들이 계속되고 있다”고 우려를 표하고 “국제사회가 함께 할 수 있도록, 또 뿐만 아니라 일본 사회가 함께할 수 있도록 제가 있는 힘껏 열심히 노력하겠다”고 말했다.

1923한일재일시민연대 상임대표를 맡고 있는 김종수 추진위원회 집행위원장은 사업계획 발표에 나서 ‘간토 대학살 진상규명 및 피해자 명예회복을 위한 특별법’ 제정과 ‘국제학술회의’ 추진 등의 계획을 소개하고, 99주기와 100주기 추도식은 일본과 한국으로 나누어 진행할 예정이라고 밝혔다.

또한 천안 소재 ‘기억과 평화를 위한 1923 역사관’에서 간토학살 상설 전시가 진행되고 있으며, 이를 수정 보완해서 100주년이 되는 내년에는 전국 현장으로 찾아가는 전시회를 기획하고 있다고 덧붙였다.

이날 발족식에는 ‘6.15공동선언실천 해외측위원회’와 ‘간또대학살을 기억하는 행동’, ‘간토대진재 조선인 학살의 국가책임을 묻는 모임’에서 각각 연대사를 보내왔다.

6.15해외측위원회는 “일본당국은 오늘에 이르러서도 사죄와 보상은커녕 그 진상조차 밝히지 않을 뿐아니라 대학살만행의 력사적사실마저 은페, 외곡하려 하고있으며 식민지희생자들의 후손들인 재일동포들에 대한 민족차별과 탄압을 서슴없이 감행하고 있다”며 “북,남,해외의 련대련합된 힘으로 일본이 저지른 악행의 대가를 기어이 받아내”자고 했다.

간토대지진 조선인 학살사건의 추도와 조사를 실시해 온 일본 시민단체 ‘국가책임 묻는 모임’은 “일본의 진상규명 움직임은 1960년대부터 본격화되었다. 그러나 안타깝게도 학살의 실태와 희생자 개개인의 이름 등 분명하지 않은 점이 많이 남아 있다”며 “여러분의 강한 의지에 용기를 받아 일본에서도 추도와 진상규명 운동을 계속해 나가고자 한다”고 연대의 뜻을 표했다.

조선인강제련행진상조사단은 “희생자들의 원한은 일본 정부가 우리 나라와 우리 민족에게 저지른 과거범죄에 대하여 성실한 자세와 립장에서 량심적으로 청산하며 그들의 후손들인 재일조선인에 대한 부당한 차별과 억압을 즉시 중지할 때에라야 비로소 풀리게 될 것”이라며 “일본 우익 반동세력들의 책동을 반대 규탄하며 일제 식민지 통치의 청산을 요구하는 내외여론을 크게 환기시켜 나가는 길에서 귀 ‘추진위원회’와 굳게 련대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

김영환 민족문제연구소 대외협력실장의 사회로 진행된 발족식은 이종걸 민화협 상임대표의 개회사와 공동추진위원장인 손미희 ‘우리학교와 아이들을 지키는 시민모임’ 공동대표, 김광열 한일민족문제학회 대표, 김경민 한국YMCA전국연맹 사무총장의 발언이 있었고, 발족선언문은 김은형 민주노총 부위원장과 허권 한국노총 부위원장이 함께 낭독했다.