윤석열 대통령 당선자는 20일 기자회견을 갖고 대통령 집무실을 5월 10일 취임일에 맞춰 서울 용산 국방부 청사에 마련하겠다고 발표했다. 국방부는 인근 함동참모본부 건물로 이전하고 청와대는 국민들에게 개방하겠다고 약속했다.

윤석열 당선자는 이날 오전 10시 서울 종로구 삼청동 대통령직인수위원회 사무실에서 ‘청와대 대통령 집무실 이전 방안’ 관련 기자회견을 갖고 조감도를 제시하며 이전 계획을 설명하고 기자들의 질문에 답했다.

윤 당선자는 “역대 정부에서도 현재 청와대 공관이 가지고 있는 문제점을 인식하고 여러 차례 이전 시도가 있었지만 경호 등의 문제로 번번이 좌절된 바 있다”며 “광화문 정부 보유 청사들을 대상으로 집무실 이전 방안을 면밀하게 검토한 결과 쉽지 않은 문제임을 절감했다”며 경호조치에 수반되는 인근 주민들의 불편 등을 사유로 들었다.

이어 “용산 국방부와 합창 구역은 국가안보지휘시설 등이 잘 구비되어 있고 청와대를 시민들께 완벽하게 돌려드릴 수 있을 뿐 아니라 경호 조치에 수반되는 시민의 불편도 거의 없다”며 “용산 지역은 이미 군사시설 보호를 전제로 개발이 진행되어 왔으며 대통령 집무실이 이전하더라도 추가적인 규제는 없다”고 선정 이유를 밝혔다.

질문에 답하는 과정에서 국방부 부지에는 두 개의 지하벙커가 구축돼 있다며 “비상시에는 여기서 NSC(국가안전보장회의)를 바로 할 수가 있다”고 장점으로 꼽았다.

또한 “올해부터 순차적으로 주위 미군기지 반환이 예정되어 있어 신속하게 용산공원을 조성하여 국방부 청사를 집무실로 사용할 수 있고 국민들과의 교감과 소통이 원활하게 이뤄질 수 있다”며 “합참 청사는 전시작전권 행사를 고려해서 한미 연합사와 함께 건물을 사용하도록 건립되었다. 연합사가 평택으로 이전하여 공간에 여유가 있기 때문에 국방부가 합참 청사로 이전해서 함께 사용하는 데 큰 어려움은 없다고 판단된다”고 설명했다.

아울러 “청와대는 임기 시작인 5월 10일에 개방하여 국민께 돌려드리겠다”며 “본관 영빈관을 비롯하여 최고의 정원이라 불리는 녹지원과 상춘제를 모두 국민들의 품으로 돌려드리겠다”고 약속하고 “이렇게 되면 경복궁 지하철역에서 경복궁을 거쳐 청와대를 거쳐 북악산으로의 등반로 역시 개방되는 것”이라고 밝혔다.

윤 당선자는 “물리적 공간의 문제보다 더 중요한 것은 소통의 의지”라며 “용산 대통령 집무실의 1층에 프레스센터를 설치해서 수시로 언론과 소통하는 대통령이 되겠다”고 약속하고 “대통령실의 업무 개선 방안도 마련하겠다. 부처 위에 군림하면서 권력을 독점하는 기존의 모습에서 탈피해서 민간 민관합동위원회를 설치하고 민간의 역동적인 전문가들의 아이디어가 국가 핵심 아젠다에 반영되도록 하는 방안도 구체화해 나가겠다”고 말했다.

관련 예산에 대해서는 “496억의 예비비를 신청할 계획”이라며 국방부를 합참 건물로 이전하는 이사비용과 리모델링 비용 118억, 집무실 자산 취득, 리모델링에 252억, 경호처 이사 비용 99억 9700만 원 등이라고 기재부의 추산치를 제시했다.

‘풍수지리’, ‘무속’ 등의 질문에는 “대선 과정에서도 나왔지만 무속은 민주당이 더 관심이 많은 것 같다”고 넘기고 ‘안보 공백’ 우려에 대해서도 “군부대가 이사한다고 해서 국방의 공백이 생긴다고 하는 것은 그건 좀 납득하기 어려운 일”이라고 일축했다.

윤 당선자는 “국민들께서 조금 급한 거 아니냐 조금 더 시간을 갖고 가야 되지 않느냐는 그런 우려의 말씀들이 있다는 걸 알기 때문에 제가 오늘 직접 나서서 국민 여러분께 이해를 구하”고 있다며 “청와대는 절대 들아가지 않”겠다고 확고한 의지를 밝혔다.

현 정부와의 사전협의 여부를 묻는 질문에는 “이제 오늘 발표를 드리고 그리고 예비비 문제라든지 또 이전 문제에 대해서는 이 정부와 인수인계 업무의 하나라고 보고 협조를 요청을 할 생각”이라고 답했다.

그간 더불어민주당은 물론 안보전문가 등이 대통령 집무실을 국방부 청사로 이전하는 문제에 대해서는 반대의 목소리를 높여왔기 때문에 윤 당선자의 강한 의지가 관철될 수 있을지 귀추가 주목된다.