전국의 교사들이 故 서이초 교사 49재를 맞은 9월 4일을 ‘공교육 멈춤의 날’로 선포하고 추모집회를 진행한 가운데, 대전지역 교사 단체들도 49재 추모집회를 진행했다.

전교조대전지부, 대전실천교육교사모임(준), 대전좋은교사운동은 9월 4일 오후 4시 30분, 평화의 소녀상이 설치된 대전광역시교육청 옆 보라매공원에서 ‘故 서이초 선생님 49재 대전 추모집회’를 갖고 진상규명과 교권보호합의안 의결을 촉구했다.

추모집회에 앞서 故 서이초 교사 49재를 맞아 오전 10시부터 추모공간을 운영하고 있던 터라, 집회 시간이 가까워지자 추모공간을 찾아 헌화와 분향을 하는 이들이 몰려들었다.

집회 시작 전 주최 측에서 준비한 의자가 다 채워지자, 뒤늦게 온 이들은 바닥에 앉거나 주변에 서 있는 등 인산인해를 이뤘다. 대부분 추모의 의미를 담아 검은 옷을 입고 왔고, 교사뿐 아니라 교복을 입은 학생들과 아이의 손을 잡고 온 학부모도 눈에 띠었다.

추모 집회는 1부에 묵념과 추모 발언을 하며 추모의 시간을 가졌다. 추모 발언에 나선 한 고등학교 교사는 “우리는 우리의 이익을 위해 이기적인 마음으로 모인 게 아니다”며, “그저 안전한 환경에서 학생들을 교육하고 싶다는 교사들의 간절한 목소리에 귀 기울여 달라”고 호소했다.

그러면서 “교사들의 간절한 목소리에 귀 기울이지 않으면 결국 무너져가는 공교육을 바로잡을 시간도 놓쳐버리게 된다”며, “무너진 공교육을 바로 세우고, 안전한 학교에서 모두가 행복하게 꿈꿀 수 있도록 바꾸어 나가자”고 덧붙였다.

20년 차 초등교사라고 밝힌 한 교사도 추모 발언에 나서 故 서이초 교사가 대전에서 학창 시절을 보낸 것을 언급하며 “보호받지 못하고 불안전한 희망에 기대어 고통받았을 선생님을 생각하면 여전히 몸을 부르르 떨며 비통함을 참을 수 없다”고 말했다.

그러면서 그 교사는 “내 가까이에 후배가, 선배가, 동료가 고통을 겪도록 내버려두지 않겠다. 그저 참고 그저 힘내라고 서로를 위로하는 것으로 그치지도 않겠다. 다정하고도 굳센 다짐을 움켜쥔 더욱 단단해진 손으로 그렇게 선생님의 손을 잡아주겠다”고 덧붙여 말했다. 교사들의 추모 발언을 들으며 몇몇 참석자들은 눈물을 흘리고 닦아 내기에 여념이 없었다.

2부는 집회를 주최한 3개 단체 대표가 나와 성명서를 낭독하는 것으로 시작됐다. 이들은 성명서를 통해 “고인의 죽음에 관한 진상은 제대로 밝혀진 것이 없다.”며, “죽음의 원인을 철저히 수사하여 선생님들의 억울한 죽음 진상을 규명하라”고 요구했다. 그러면서 “우리는 그사이 동료 교사들을 셋이나 더 잃었다.”며, “더 이상 교사를 죽음으로 몰고 가지 마라.”고 호소했다.

故 서이초 교사의 죽음 이후, 지난달 31일 서울 양천구의 한 초등학교 교사가 아파트에서 숨진 채 발견되는 일이 있었고, 이튿날에는 전북 군산에서 현직 교사가 스스로 목숨을 끊은 데 이어, 지난 3일에는 경기도 용인에서 정년을 앞둔 한 고등학교 교사도 극단적인 선택을 했다.

교사들은 또한 “법이 바뀌지 않으면 학교는 바뀌지 않는다”며, “아동복지법, 아동학대 처벌법, 초중등교육법, 교원지위법 등 각종 관련 법안을 신속히 개정하고 이를 위해 교육부는 보건복지부 외 관련 부처와 적극 협력하여 그 결과를 보여줘라.”고 촉구했다.

이들은 “교사의 가르치고자 하는 의지가 꺾이고 세상마저 등지게 만들 동안 교육 당국은 무엇을 했는가?”고 물으며, “교육부, 교육청은 파면, 해임 등의 징계로 교사를 겁박하지 마라”고 요구했다.

성명서 낭독에 이어 나머지 1시간 정도는 국회 앞에서 진행되는 영상을 함께 보며 연대의 마음으로 전국에서 동일한 목소리를 내고 있음을 표출했다.

이날 추모 집회에서는 “억울한 교사 죽음 진상규명 촉구한다”, “진상 규명이 추모다”, “진실을 알고 싶다”, “안전하고 존중받는 교육 환경 조성하라” 등의 구호가 주로 울려 퍼졌다.

한편, 대전교원단체총연합회는 이날 오후 5시 30분부터 대전광역시교육청 내 주차장에서 ‘故 서이초 선생님 49재 추모식’을 별도로 진행했다.