제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관이 2일(현지시각) “우리의 대북정책은 적대를 목표로 한 것이 아니다. 해결을 겨냥하고 있다”라고 해명했다. 

그는 이날 <ABC> ‘디스위크’에 출연해 ‘2일 북한이 바이든 대통령의 의회 연설을 문제 삼아 미국이 심각한 상황에 직면할 것이라고 경고했다 새 대북정책이 오바마와 트럼프의 중간쯤이라고 했는데 그 정책이 작동할 것이라고 보는 근거는 무엇이냐’는 질문을 받고 이같이 대답했다. 

설리번 보좌관은 “궁극적 목표는 한반도의 완전한 비핵화”이고, “그 궁극적 목표를 향한 외교에 관여할 준비가 되어 있으나 그 목표를 향해 나아가는 데 도움이 될 수 있는 실용적인 조치들을 강구할 것”이라고 했다. 

“‘전부를 위한 전부’나 ‘전무를 위한 전무’보다는 더 조정되고 실용적이며 신중한 접근이 북한의 핵 포로그램에 의한 도전장을 감소시키는 쪽으로 공을 옮길 수 있는 가장 좋은 기회가 될 것이라고 믿는다”고 덧붙였다.

지난달 28일 의회연설에서, 바이든 대통령은 “미국과 세계 안보에 심각한 위협이 되고 있는 이란과 북한 핵 프로그램에 대해, 우리는 외교와 엄중한 억지력을 통해 두 나라의 위협에 대처하기 위해 동맹국들과 긴밀히 협력할 것”이라고 밝혔다.

이에 대해, 북한은 2일 ‘권정근 외무성 미국국장 담화’를 통해 “미국이 반세기이상 추구해온 대조선적대시정책을 구태의연하게 추구하겠다는 의미”라며, “우리는 부득불 그에 상응한 조치들을 강구하지 않으면 안될 것이며 시간이 흐를수록 미국은 매우 심각한 상황에 직면하게 될 것”이라고 반발했다.

북한은 또한 ‘외무성 대변인 담화’를 통해 “우리의 국가적인 방역조치를 ‘인권유린’으로 매도하다 못해 최고존엄까지 건드리는 엄중한 정치적 도발을 하였다”고 지난달 28일 미국 국무부 대변인 언론성명을 맹비난했다. “전면대결 준비 신호”로 간주하고 “상응조치”까지 예고했다.