정부는 지난 16일 북측이 폭파시킨 개성공단 내 남북공동연락사무소 기능은 계속 유지되어야 한다는 입장을 밝혔다.

조혜실 통일부 부대변인은 19일 오전 정례브리핑에서 남측연락사무소 인원에 대한 인사를 묻는 기자 질문에 "연락사무소 기능은 계속 유지되어야 할 것이다. 이런 점 등을 고려하면서 종합적으로 검토해 나가겠다"고 답했다.

후속 계획에 대한 구체적인 언급은 없어 원론적인 입장표명으로 보인다.

조 부대변인은 연락사무소 폭파로 인한 피해규모에 대해서는 "현재로서는 피해손실액을 정확하게 말하기 어렵다"고 하면서도 "2018년 9월에 남북연락사무소 개소에 합의하고 그 당시에 청사 개·보수에 들어간 비용은 33억원 소요된 바 있다"고 설명했다.

이 비용은 청사 개·보수에 들어간 직접 비용만 언급한 것으로 앞서 통일부는 2018년 10월 제298차 남북교류협력추진협의회(교추협)를 개최하여 감리·정산 등 사후검증 절차를 거쳐 남북공동연락사무소 개·보수 소요비용 97억 8천만 원을 남북협력기금에서 지원했다고 밝힌 바 있다.

통일부는 지난 2018년 7월부터 남북공동연락사무소가 들어서는 남북교류협력협의사무소 개·보수를 시작하여 사무소 운영에 필요한 청사(33억9천만원), 상주직원 숙식공간(숙소 21억5천만원, 식당 등 편의시설 15억3천만원, 임시사무소 8억7천만원)을 비롯해 정·배수장, 폐수·폐기물 처리장 등 관련 시설 공사(16억6천만원)를 진행했다.

이날 조 부대변인은 주말에 예고된 탈북자단체의 대북 페트병 살포계획에 대해 "정부는 경찰 및 지자체와 긴밀히 협력하여 현장대응 등 단속을 강화하는 한편, 남북교류협력법 등 위반에 대한 처벌을 병행하여 전단 등 살포행위를 엄정하게 차단하고 재발 방지를 견인해 나가겠다"고 밝혔다.