문재인 대통령이 18일 밤 제73차 세계보건총회(화상) 초청연설에서 ‘코로나19’ 극복을 위해 한국 국민이 선택한 길은 ‘모두를 위한 자유’라고 소개했다.

“한국은 ‘코로나’의 피해를 가장 먼저 입은 나라 중 하나였고, 공격적인 바이러스에 대응하는 해결책을 빠르게 찾아내야만 했다. 도전과 위기의 순간, 한국 국민들은 담대한 선택을 했다. 개개인이 가지고 있는 ‘자유’를 ‘모두를 위한 자유’로 확장시켰다.”

문 대통령은 “‘이웃’을 바이러스를 전파하는 위험한 대상으로 여기고, 봉쇄하고 차단하는 대신, ‘나’의 안전을 위해 ‘이웃’의 안전을 먼저 지켰다. 자유롭게 이동하고 경제활동을 지속하기 위해 자발적으로 마스크를 착용하고, ‘사회적 거리두기’에 적극 참여했다”고 말했다.

“전국 단위의 총선거에서는 엄격한 방역 절차에도 불구하고 2,900만 명이 넘는 유권자가 투표에 참여했다”, “국경을 막지 않고 교류를 계속하는 한편, 형편이 허용하는 대로 진단키트와 마스크를 비롯한 방역물품을 나눴다”고 했다.

문 대통령은 “높은 시민의식으로 ‘모두를 위한 자유’의 정신을 실천하며 방역의 주체가 되어준 국민들 덕분에, ‘개방성, 투명성, 민주성’의 3대 원칙이 힘을 발휘할 수 있었다. 정부도 신속하고 광범위한 진단 검사와 창의적인 방식으로 국민의 노력을 뒷받침했다”고 밝혔다.

“한국이 ‘코로나’에 아직 완전히 승리한 것은 아니”고 “아직도 산발적인 집단감염이 이어지고 있”지만 “우리는 분명히 알고 있다. 정보를 공유하고 함께 협력하는 힘은 바이러스가 갖지 못한 인류만의 힘”이라고 강조했다. 

“‘자유의 정신’에 기반한 ‘연대와 협력’이야말로 ‘코로나’와의 전쟁에서 승리할 수 있는 가장 강력한 무기”라는 것이다.

문 대통령은 이러한 정신에 입각해 ‘코로나 이후’를 대비하기 위한 세 가지를 제안했다. 

먼저 “보건 취약 국가에 대한 인도적 지원을 확대하고, 방역 경험을 공유해 나가야 한다”고 역설했다. 한국은 올해 총 1억불 규모의 인도적 지원을 계획하고 있으며, 축적해온 경험과 데이터도 지속적으로 국제사회와 공유하고 세계보건기구(WHO)와 적극 협력하겠다고 밝혔다.

나아가 △백신과 치료제 개발을 위해 국경을 넘어 협력하고, △WHO 국제보건규칙을 비롯한 관련 규범을 빠르게 정비하고 기속력을 갖춰야 한다고 제안했다.