미국 의회 상원과 하원에 북한에 대한 인도적 지원을 강화하는 내용의 법안이 상정됐다고 <미국의소리>(VOA)가 14일 보도했다.

VOA에 따르면, 미국 민주당의 에드워드 마키 상원의원과 앤디 레빈 하원의원이 13일, ‘대북 인도적 지원 강화 법안’을 공동 발의했다.

이 법안은 북한 주민들에 대한 비정부기구의 인도주의 지원 물품 전달을 가속화하기 위한 취지로 마련된 법안.

의원들은 이날 성명에서, “북한 주민들에게 중요한 생명줄을 제공하는 인도주의 단체들의 활동은 현 제재 체제 아래서 관료적 장애물에 의해 실수로 문제가 생기거나 지연되는 경우가 종종 있다”고 지적했다.

VOA는 “법안은 대북 인도주의 지원 전달의 가속화를 위해 재무부와 국무부, 유엔 안보리 대북제재위원회의 제재 이행과 관련해, 일부 내용의 수정을 요구했다”고 전했다.

한편, 미국 백악관은 13일 사회연결망 서비스 트위터에 올린 성명을 통해 신종 코로나바이러스 대응과 관련한 정당한 인도적 지원은 제재 대상이 아니라며, 이란과 베네수엘라, 시리아, 북한 등의 주민들을 지지한다고 밝혔다. 앞서 미 재무부도 이런 입장을 강조한 바 있다.