북한이 최근 시작된 '한미연합공중훈련'에 대해 '군사분야 합의에 대한 노골적인 위반행위'라며 반발하고 나섰다.

이번엔 조국평화통일위원회 대변인 담화를 통해 '군대의 대응도 불가피하게 될 수 있다'는 경고를 덧붙였다.

북한 조국평화통일위원회(조평통)은 25일 '남조선당국의 배신적 행위는 북남관계를 더욱 위태로운 국면으로 떠밀게 될 것이다'라는 제목의 대변인 담화를 발표해 지난 22일부터 2주일간 진행되고 있는 한미연합공중훈련을 거론하고는 이를 "역사적인 4.27판문점선언과 9월평양공동선언에 대한 공공연한 도전이며 북과 남이 군사적 긴장완화와 적대관계 해소를 위해 공동으로 노력하기로 확약한 군사분야 합의에 대한 노골적인 위반행위"라고 지적했다고 <조선중앙통신>이 보도했다.

통신이 언급한 '한미연합공중훈련'은 한미 공군이 100여대의 전력을 동원해 벌이던 기존 대규모 항공훈련인 맥스선더(Max Thunder)를 대체해 한국 군의 F-15K와 KF-16, 주한 미군의 F-16 전투폭격기 등 수십대가 참가하는 것으로 조정하여 지난 22일부터 2주 일정으로 시작한 연합편대군 종합훈련.

조평통은 남측이 이번 훈련뿐만 아니라 지난달 키 리졸브 훈련을 '동맹'이라고 이름을 바꾸는 등 이미 중단하기로 한 합동군사연습을 강행하고 앞으로도 계속 진행하려고 한다면서 "이러한 군사적 도발책동이 조선(한)반도의 긴장을 격화시키고 북남관계를 파국에로 치닫던 과거에로 돌아가게 할 수 있는 엄중한 정세를 조성하고 있다는 것은 두말할 필요가 없다"고 반발했다.

나아가 "우리(북)는 앞에서는 '평화'와 '대화'를 운운하고 뒤에서는 여전히 동족을 반대하는 불장난질을 하고있는 남조선 당국의 이중적 행태를 이해할 수 없으며 추태를 예리한 눈초리로 주시하고있다"고 하면서 "남조선당국이 미국과 함께 우리를 반대하는 군사적 도발책동을 노골화하는 이상 그에 상응한 우리 군대의 대응도 불가피하게 될 수 있다"고 경고했다.

북한은 그동안 관영 매체와 대외용 웹사이트 등을 통해 한미합동군사연습의 이름을 바꾸고 규모와 성격을 다르게 표현한다고 해서 '침략적이며 공격적인 성격과 대결적 정체'가 바뀌는 것은 아니라고 여러 차례 비판해 왔으나 이 문제로 조평통 대변인 담화를 발표한 것은 처음이다. 

대변인은  "우리가 그 어떤 대응조치를 취하든 남조선 당국은 아무런 말도 할 수 없을 것이며 만일 그에 대해 시비질할 때는 문제가 더 복잡해지고 사태가 험악한 지경에 이르게 될 것"이라며, "남측 당국은 분별있게 처신하여야 할 것'이라고 말했다.