원제: 对比2008和2018，中国发生了什么 (환구시보 사설)
출처: 环球时报 http://opinion.huanqiu.com/editorial/2018-08/12669197.html (2018-08-08 01:02 环球时报)
역자: 강정구 전 동국대 교수

오늘은 8월 8일로 2008년 베이징올림픽 거행 10주년이다. 그 한해를 되돌아보건대 그 해는 중국에게 평범하지 않은 특별한 한 해였고, 우리들을 감개무량하기에(感慨万千) 충분한 한 해였다. 그래서 우리들이 현 시국을 인식하는 데 좋은 깨달음을 줄 수 있는 점에서 의의가 있을 것 같다(有启迪意义).

2008년은 일부 서방 언론에 의해 ‘중국 원년“이라 불렸다. 그 한해가 사람들에게 가장 깊은 인상을 남긴 것은 그래도 베이징 올림픽이었다. 그렇지만 중국인에게 진정한 2008년은 오히려 아주 힘든 험난한 한 해를 넘긴 것이었다. 그 해 초 화남(华南)지역이 보기 드문 한파재해를(冰冻灾害) 겪어 경제사회에 심각한 충격을 주었다. 3월14일에는 라사(拉萨)지역에 지진이 발생해 세계를 놀라게 한 파괴화재 사건이 있었다. 그러자 바로(则) 5월12일에는 약 7만의 생명을 앗아간 웬추언 대지진이(汶川大地震) 발생했다. 이렇게 많은 천재와 인재에도 마치 아직도 불충분한 것처럼, 그 한해에 중국 A 주식이 그 전년 10월의 지수인 6124에서 줄곧 1664로 바로 떨어졌다. 중국 증시가 개장한 이래 가장 심각한 증시 재해를 기록했다.

소위 ’중국원년‘은 바로 이와 같이 시작되었고, 올림픽은 이 해의 경사였다. 그렇지만, 서방 여론의 집체적인 공격을 받았다. 올림픽 성화 봉송이 영국, 프랑스, 미국 등의 대도시에서 전대미문의 저지를 받았던 것이다. 파리 봉송 과정 중에는 봉화가 심지어 다섯 차례 불타버렸다.

2008년은 마침내 ’중국원년‘이 되었다. 그러나 중국의 굴기는(崛起) 중대 좌절의 전환점을 맞았지만, 그 당시에는 그것을 알아차리지 못했다. 그 1년의 참된 올바른 성격은(真实定性) 그 후 중국이 10년이란 힘든 역사를 더 걸어 온(经历的十年) 다음에야 확립되었다.

2008년부터 2018년까지 지난 10년 간 중국은 진일보한 성장을 이룩했고, 비록 험한 비바람을 맞았지만 최대한의 역량을 결집했다. 날이 갈수록 더 많은 사람과 역량이(문혁 당시 배제됐던 사람들까지—역자) 다시 투입되고, 중국이 과거(문혁 등—역자) 잘 못 걸어온 노선을 논증을 통해서 수정했다. 중국에서 발생한 더욱 더 많은 일들은 서방매체의 집체적 주목을 계속 받아 왔다. 이제야 그들의 지속된 주목이 그들 자신이 이전에 중국에 대해 근본적으로(从根本上) 잘 못을 범한 축소판이었음을 증명하는데 쓰였다. 중국의 실력은 증가했고, “중국위협론” 기세가 더욱 거세졌다. 중국 경제가 어려움을 만나면 “중국붕괴론”과 한 쌍으로 “명명백백한 말(言之凿凿)”이 창궐했다.

십년 후, 중국은 또 “모진 비바람과 사나운 파도 끝에(风口浪尖)” 몰리게 되었다. 2008년에 중국은 세계 경제의 3대 경제체가 되었다. 그렇지만 2018년에는 중국은 이미 일찍이 2대 경제체가 되었을 뿐 아니라, 더 나아가 세계적으로 양대 GDP 10조 달러 이상이 되는 국가 중의 하나가 되었다. 중국의 오늘날의 경제총량은 미국의 60% 이상에 도달했고, 대략 일본, 독일, 영국 세 나라의 GDP 합계와 비슷하게 되었다.

그렇지만 오늘날 또 어떤 사람들은 중국은 앞으로 미국과의 무역전쟁에서 무너질 것이고, 중국 국내의 경제와 사회 문제에 걸려서 넘어질 것이라고(绊倒) 예언하기도 한다. 이러한 종류의 논조는 일부 중국 사람들을 놀라게 해 소란스럽게 만들고 있다. 심지어 어떤 사람들은 비관적으로 다음과 같이 예언 한다: 잘못하면 중국의 30세 이후의 젊은이들은 일생동안 그냥 포기하시죠(洗洗睡吧) 신세가 된다고.

중국은 발전도상국의 대국으로서 당연히 해결이 완료되지 못한 문제에 직면하기 마련이고 또 직면하고 있다. 만약 중국의 저항과 시련의 역사를 잘 이해하지 못한다면, 또 중국 정치체제하에 이 초대형사회가 문제를 극복하고 소화하는 독특한 능령을 잘 이해하지 못한다면, 기세등등하게 오는 각종 흉흉한 문제에 의해 놀라서 넘어지기가 쉽다.

그렇지만 가장 간단한 문제는: 오늘의 중국은 2008년 올림픽을 거행한 시점보다 훨씬 강대해 졌는가? 아닌가? 이다. 다시 멀리 내다보면, 우리는 1998년에 비해 국가나 기업의 직원이나 근로자 모두 퇴직할 시점에 훨씬 더 강대해 졌는가? 아닌가? 누구도 감히 이 기본적 사실을 충분히 부정할 수는 없을 것이다: 마침 오늘 이 시점에서 중국의 종합국력은 신중국 성립 이래 정점 위에 놓여 있다.

우리는 오늘 세계 제1의 상품 무역국이지만, 10년 전에는 그렇지 않았다. 중국의 오늘날 고속철은 사통팔달로, 전 세계에서 가장 밀집되어 있지만, 10년 전에는 베이징-상하이 고속철조차 아직 없었다. 오늘날 중국시장의 기차 소모량은 세계 제1이지만, 그 당시는 아니었다. 오늘날 중국은 부패문제에 심대한 타격을 주었고, 사회보장체계는 앞으로 큰 진전을 이뤘다. 경제구조는 조정을 경과한 이후 더욱더 건강해졌다. 10년 전에는 부패가 열띤 화제가 될 정도로 심각했다. 경제에서 외연적 발전은(조방형-粗放型发展) 더 이상 지속될 수 없다.

우리는 중국의 경제사회가 다음 단계에서 어떤 모양의 궤적을 보일지는 결코 예측하지 못한다. 그렇지만 매우 확실한 것은, 오늘의 중국은 이 궤적의 주동성을 더욱 더 많이 장악하고 있다는 것이다. 중국의 국가운명은 아주 큰 정도로 우리들 자신의 수중에 장악돼 있다.

어떤 사람들은 말하기를, 무엇이든 모두 좋다고 하지만, 현재 많은 사람들의 심기는 바로 2008년 당시만도 못하다고 한다. 이 말은 단지 부분적으로만 사실이다. 그 당시 증시 지수가 6000에서 1600으로 떨어지는 시점에서, 2008년의 사회가 실망스럽다고 생각하지 않을 수 있겠는가? 유일한 차이점은 그 당시 중국의 소셜 미디어가 아직 오늘처럼 발전하지 못했다는 것이다.

우리 국가의 역사는 무수히 많은 우여곡절을 겪었고, 당시에도 비교할 수 없을 정도로 갈등이 심했다(无比纠结). 개혁개방의 역사는, 모종의 의의를 두고 말한다면, 바로 각종 불만과 곤혹이 끊임없이 교체하고, 분출하면서, 국가라는 선박이 앞을 향해 달리도록 역사를 추동하여 왔다.

되돌아보건대, 그들 갈등의 시각은 국가의 모든 부분이 앞을 향해 하나하나 달려가는 승부의 라운드였다. 오늘 우리들은 아마도 구불구불하고 험난한 새로운 길바닥에 바로 놓여 있는 것 같다(就在一个新的曲折中). 그렇지만 과거 역사와 대비를 통해서, 우리는 역사의 관성을 간파할 수 있다; 또 함께 분투해 길을 헤쳐 나가는 과정을 통해서, 우리는 당연히 역사의 “수레를 움직이는 주체로서” 공헌하기 위해 오늘날 우리의 동력을 꺼낼 능력을 가졌다.

모든 중국 사람은, 무슨 일을 하든지 불문하고, 보통 이렇게 함께 분투하여 나아가는 것이 바로 우리들 공통의 시대적 방향이다. 이를 객관적 인식을 통해 보면, 우리들은 마치 미래 여행에다 위성 위치지정체계를(卫星定位系统) 설치하고 있는 것 같다. 얼마나 멀리 가든지 간에 우리에게 헛 궤도를 달리지 않게 할 것이다.