북한 핵무기연구소가 24일 저녁 성명을 통해 북부핵시험장(풍계리 핵실험장) 폐기 의식을 예정대로 실시했다고 발표했다.

성명은 “핵시험장 폐기는 핵시험장의 모든 갱도들을 폭발의 방법으로 붕락시키고 갱도 입구들을 완전히 폐쇄하는 동시에 현지에 있던 일부 경비 시설들과 관측소들을 폭파시키는 방법으로 진행되었”다고 알렸다. 

“방사성물질 누출 현상이 전혀 없었고 주위 생태환경에 그 어떤 부정적 영향도 주지 않았다는 것이 확인되었다”고 강조했다.

아울러 “지상의 모든 관측설비들과 연구소들, 경비 구분대들의 구조물들이 순차적으로 철거되고 해당 성원들이 철수하는데 따라 핵시험장 주변을 완전폐쇄하게 된다”고 알렸다.

성명은 “핵시험장의 2개 갱도들이 임의의 시각에 위력이 큰 지하 핵시험들을 원만히 진행할 수 있는 이용가능한 수준에 있었다는 것이 국내기자들과 국제기자단 성원들에 의하여 확인되었다”고 밝혔다. 3번과 4번 갱도를 지칭하는 것으로 보인다.

이어 “투명성이 철저히 보장된 핵시험장 폐기를 통하여 조선반도와 세계의 평화와 안정을 위하여 기울이고 있는 공화국정부의 주동적이며 평화애호적인 노력이 다시 한번 명백히 확증되었다”고 의미를 부여했다.

풍계리 핵실험장 폐기 행사를 취재 중인 남측 공동취재단은 이날 오전 11시부터 오후 4시 17분 사이에 2~4번 갱도와 관측소, 부대시설들이 폭파되었다고 외교부 출입기자단에 알려왔다.