23일 오후 북한이 해안포로 연평도 기지를 공격한 것과 관련, 외교통상부는 "이번 사안이 정전협정과 남북 기본합의서를 위반하고 유엔헌장에 저촉되는 것"이라고 규정했다.

김영선 외교통상부 대변인에 따르면, 이날 오후 신각수 제1차관 주재로 긴급 실국장회의를 통해 이같이 북 도발의 성격을 규정하고 본부와 전 재외공관에 비상대비태세를 유지하는 한편, 미국과 영국, 일본 등 우방국에는 상황을 설명하고 중국과 러시아를 상대로는 "책임있는 역할을 하도록 요청하라"고 지시했다고 밝혔다.

각국에 설명할 요지는 "이번 사태는 북한의 대한민국에 대한 명백한 무력도발로서, 특히 민간인에게까지 무차별 공격한 것은 용납할 수 없다"는 것이라고 김 대변인은 설명했다. 이에 앞서 발표된 '북한의 연평도 포격에 대한 정부 성명'의 골자 그대로다.

또, 오후 8시30분부터 30분 단위로 주한일본대사와 중국대사, 러시아 대사를 차례로 외교통상부로 불러 김성환 장관이 상황을 설명하고 협조를 요청할 예정이라고 덧붙였다. 유엔 총회나 안전보장이사회에 가져가는 문제에 대해서는 검토하고 있으나 "예단하지 않겠다"고 김 대변인은 말했다.

이와 함께, 외교부는 신각수 제1차관을 팀장으로 하는 T/F를 구성하고 비상종합상황실을 설치해 24시간 체제로 운영할 예정이다.
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