노무현 대통령은 15일 오전 충남 천안시 독립기념관에서 열린 제59주년 광복절 경축식에 참석, 축사를 통해 이른바 ‘북핵문제’와 관련 “우리는 북핵 문제가 해결되면 북한의 개혁.개방을 지원하기 위한 포괄적이고 구체적인 계획이 있음을 이미 밝혔다”면서 이렇게 북한의 결단을 촉구했다.
노 대통령은 “참여정부는 6.15 공동선언의 정신을 하나하나 착실히 실천해가고 있다”면서 “올해 말 시범 가동되는 개성공단 건설이 2012년 마무리되면 여의도 면적의 열배나 되는 남북 공동번영의 터전이 마련된다. 올 가을에는 경의선이 연결되고 도로도 개통된다”고 청사진을 밝히면서, 이렇게 펼쳐질 밝은 미래를 위해서도 북핵 문제는 반드시 평화적으로, 조속히 해결돼야 한다고 역설했다.
또한 노무현 대통령은 ‘한미동맹’과 관련 “아직도 자주국방을 얘기하면 마치 한미동맹을 해치는 것처럼 불안해한다”면서 “자주국방은 한미동맹과 배치되는 것이 아니라 상호보완적”이라며 평소의 지론을 재강조했다.
노 대통령은 미국에 대해 무조건 반대하는 목소리도 마찬가지라면서 이는 “우리의 어제와 오늘, 그리고 내일에 대한 책임과 장애가 모두 미국에게 있다는 외세결정론적 사고에서 비롯된 것”이라면서 최근 일고 있는 반미성향에 대해 우려를 표했다.
이어 노무현 대통령은 최근 정치권에서 쟁점이 되고 있는 ‘과거사진상규명’과 관련, 지금도 친일의 잔재가 청산되지 못했고, 역사의 진실마저 제대로 밝혀지지 않았기 때문에 “애국선열에 대한 존경만큼이나 얼굴을 들 수 없는 부끄러움이 남아있다”고 고백했다.
노 대통령은 "지금 우리가 겪고 있는 분열과 반목도 굴절된 역사에서 비롯된 것"이라며 "이제 이 분열의 역사에 종지부를 찍어야 한다"고 언급하며 포괄적인 과거사 진상규명의 필요성을 강조했다.
노 대통령은 진상규명의 대상은 반민족 친일 행위만이 아니라 과거 국가권력이 저지른 인권침해와 불법행위도 그 대상이 돼야 한다면서 “지난 역사에서 쟁점이 됐던 사안들을 포괄적으로 다루는 진상규명 특별위원회를 국회 내에 만들 것”을 제의했다.
이밖에도 노 대통령은 최근 경제상황을 둘러싼 논란을 의식해 “지나친 비관과 불안감은 도움이 되지 않는다”면서 “지금 우리에게 필요한 것은 자신감”이라면서 ‘자신감’을 통해 극복할 수 있는 과제임을 역설했다.
또한 신행정수도 문제와 관련 “수도권과 지방간의 불균형도 더 이상 놔둬서는 안된다”면서 “신행정수도 건설과 국토균형발전을 통해서 수도권은 한 차원 높은 질적 발전을 이루고, 지방도 각기 특성 있게 발전해나가야 한다”고 밝힘으로서 신행정수도 건설을 명확히 했다.
이날 노 대통령의 경축사의 전반적인 기조는 과거사 진상규명과 현재의 어려움에 대한 자신감 회복을 통해 국민통합과 미래에 대한 희망을 제시하려 했다고 볼 수 있다.
그러나 8.15 경축사이니 만큼, 일각에서는 최근 경색된 남북관계를 타개하기 위해 민족문제나 통일문제와 관련 모종의 대북 제시를 할 것으로 점쳤으나 불발로 끝났고 남북관계와 6자회담도 일상적 수준에서 언급하는 정도로 그쳤다.
오히려 노 대통령은 최근 정치쟁점화되고 있는 친일진상규명과 관련한 과거사진상규명 문제와 신행정수도 건설 문제 그리고 경제문제 등에 초점을 맞췄다.
이계환 기자
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