19일 국방부 고위관계자는 "북한은 지난해 11월 제1차 남북 군사실무 회담에서 DMZ 공동규칙안이 합의될 경우 이를 양측 국방장관끼리 서명하는게 좋겠다는 의사를 피력했다"면서 "현재 이같은 방안을 북측과 협의중에 있다"고 밝혔다.
이 관계자는 "서명 방안은 군사실무 회담 남북 수석대표들이 합의안을 양측 국방장관들로 부터 개별 서명 받아 군사실무 회담에서 교환하는 방법 등이 있을 수 있다"며 "그러나 이같은 방법보다는 양측 장관이 직접 만나 서명하는 방안이 더 현실적이다"고 말했다.
남북한이 오는 31일 열리는 제4차 군사실무 회담에서 양측 장관이 직접 서명하는 방안에 합의할 경우 2단계 공사가 시작되는 오는 3월 이전 제2차 남북 국방장관회담이 열릴 가능성이 커 보인다.
남북한은 세차례 실무회담에서 경의선 철도.도로 연결 사업의 군사적 보장 합의서 성격의 DMZ공동규칙 초안을 마련해 교환했으며, 구역내 초소 설치,경계병력의 무장여부 등 일부 민감한 사항에 대해서는 이견을 절충하고 있는 것으로 전해졌다. (연합뉴스 김귀근기자 2001/01/19)