‘코로나19’ 확산으로 피해가 심각한 미국, 프랑스 등 14개 국가에 거주하는 해외 한인입양인들에게 보건용 마스크 37만장을 지원할 예정이라고 외교부가 24일 밝혔다. 

해외의 한인입양인은 총 16만7천여명이다. 약 11만여명이 미국에 거주하고 있으며, 프랑스, 덴마크, 스웨덴, 노르웨이, 네덜란드, 벨기에, 독일, 스위스, 룩셈부르크, 이탈리아, 영국 등 유럽지역과 호주, 캐나다에도 거주하고 있다.

현재 해외로의 마스크 반출은 원칙적으로 금지되어 있다. 국내에 가족이 있는 경우 예외적으로 마스크를 받을 수 있지만, 해외 입양인들은 이러한 방법으로 마스크를 받기 어렵다는 점이 고려됐다.

외교부는 “4월말 각국 재외공관을 통해 현지 입양인단체를 대상으로 하는 마스크 수요조사를 실시하였으며, 동 수요조사 결과를 바탕으로 마스크 지원 규모를 결정하게 되었다”고 알렸다.

약 10만장 분량의 마스크 지원을 계획하였으나, 수요조사 기간이 끝난 후에도 입양인들의 마스크 신청이 지속적으로 이어지는 등 추가 수요가 다수 접수됨에 따라 지원 규모를 37만장으로 대폭 확대했다.

특히, 한인입양인 중 약 70%가 1970-80년대에 입양되어 대체로 자녀가 있는 30-40대 연령층인 점을 감안하여 입양인 자녀용 물량을 포함하여 지원하기로 했다.

25일부터 총 14개국 26개 공관으로 마스크 배송이 시작된다. 마스크 37만장 중 60% 이상인 약 21만장은 그 수가 가장 많은 미국 지역 입양인들에게 지원되며, 약 16만장은 그 외 13개국에 입양인 수 등을 고려하여 배분된다. 

재외공관으로 도착한 마스크는 각 공관 관할 지역의 40여개 입양인단체로 전달되고, 입양인단체가 소속 입양인들에게 개별적으로 마스크를 배포할 계획이다.

이 사업은 재외동포재단(이사장 한우성)이 함께 한다.