미군의 고성능 감시정찰 자산들이 이틀 연속 한반도에 전개됐다고 <미국의소리>(VOA)가 29일 보도했다.

민간항공 추적 사이트 ‘에어크래프트 스폿’을 인용한 VOA에 따르면, 미군의 첨단 지상감시 정찰기인 ‘E-8C’ 한 대가 28일 한반도 상공을 비행했다.

이 정찰기는 통합 감시-목표 공격 레이더 시스템을 탑재하고 있으며 고도 9~12km 상공에서 북한군의 지대지 미사일, 이동식발사차량, 해안포 기지 등을 정밀감시할 수 있는 것으로 알려졌다.

미 공군에 배치된 두 대 중 한 대가 지난 10월 일본 오키나와 가데나 미 공군기지로 이동 배치됐다.

전날인 27일에도 미군의 리벳 조인트(RC-135V) 정찰기가 서울과 경기도 상공을 비행했는데, 이 리벳 조인트 정찰기는 미 공군의 주력 통신감청기로 앞서 북한의 단거리 미사일 발사 전 한국 수도권 상공에 전개된 바 있다.

이에 VOA는, 한편 “한국 내에서는 이 같은 미군 정찰기의 한반도 비행을 대북 감시 활동 강화 차원으로 평가하고 있다”고 전했으며, 다른 한편 국방부 산하기관 관계자를 빌려 “미군의 감시정찰 자산의 한반도 전개는 최근 중국과 러시아의 훈련에 대응한 것”이라고 평가했다.