1980년 5.18 민주화운동 당시 군에 의해 성폭력 범죄가 발생한 사실이 확인된 데 대해, 정경두 국방장관이 사죄했다.

정경두 국방장관은 7일 오전 ‘5.18 계엄군 성폭행 사과문’을 발표, “국민의 평범한 일상을 바랐던 민주화운동의 현장에서 여성의 인권을 짓밟는 참혹한 행위가 있었다는 사실에 참담함을 금할 수 없다”고 고개를 숙였다.

정 장관은 “지난 38년 동안 5.18 민주화운동의 진상은 물론, 여성을 향한 성폭력의 진상이 제대로 밝혀지지 않음으로써 피해자들과 그 가족의 절망과 분노는 더 커졌다”며 “무고한 여성분들께 말로 다할 수 없는 깊은 상처와 고통을 드린 점에 대해 정부와 군을 대표하여 머리 숙여 사죄의 말씀을 드린다”고 사죄했다.

그리고 “계엄군 지휘부의 무자비한 진압작전으로 무고한 여성 시민에게 감당할 수 없는 피해를 입힌 것을 통렬히 반성한다”고 말했다.

그는 “국방부는 앞으로 출범하는 5.18 민주화운동 진상규명조사위원회의 조사에 적극 협조할 것”이라며 “군사정부에 저항하고 민주주의를 되찾기 위해 나섰던 광주시민의 명예를 회복하고, 보통의 삶을 송두리째 빼앗긴 여성들의 상처를 위로하는 데 인력과 지원을 아끼지 않겠다. 피해 여성들의 명예 회복과 치유에도 적극 나서겠다”고 밝혔다.

또한, “가해자 또는 소속부대를 조사하고, 5.18 진상규명을 위한 특별법상 진상규명의 범위에 성폭력을 명시할 것을 제안한 진상조사단의 권고를 엄중히 받아들여 군에 의한 성폭력의 과오가 되풀이되지 않도록 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

여성가족부, 국가인권위원회, 국방부가 공동으로 운영한 ‘5.18계엄군 등 성폭력 공동조사단’은 지난달 31일 조사결과를 발표, 성폭행 피해내용 총 17건과 연행, 구금된 피해자 및 일반 시민에 대한 성추행, 성고문 등이 다수 확인됐다.