18일 오전 10시 광주광역시 국립5.18민주묘지에서 거행되는 제37주년 ‘5.18광주민주화운동’ 기념식에서 ‘님을 위한 행진곡’을 제창하게 된다. ‘제3기 민주정부’ 탄생에 따른 9년 만의 변화다. 

국가보훈처는 17일 보도자료를 통해, 1만명 이상이 참여하는 역대 최대 규모의 올해 5.18기념식에서 “‘임을 위한 행진곡’은 지난 12일 문재인 대통령 지시로 식순에 포함하여 참석자들이 모두 함께 부르는 ‘제창’ 으로 진행”한다고 밝혔다.

5·18민주화운동이 1997년 정부기념일로 제정된 이후 2008년까지 이 노래를 제창해왔으나, 이명박 정부 2년째인 2009년부터 2016년까지 ‘합창’으로 진행됐다. 문재인 대통령은 지난 11일 박승춘 국가보훈처장의 사표를 수리한데 이어 12일 ‘제창’을 지시했다.

보훈처는 “문재인 대통령의 ‘님을 위한 행진곡’ 제창 지시의 의미는 국가 기념일로 제정된 5·18광주 민주화운동과 그 정신이 훼손돼서는 안 된다는 대통령의 강한 의지가 반영된 것”이라고 설명했다. 문 대통령이 기념식에 직접 참석할 것으로 보인다. 

올해 기념식은 “5·18민주유공자·유족 뿐만 아니라 2·28 민주운동기념사업회, 3·15의거기념사업회, 4·19혁명 관련 단체, 4·3유족회, 4·3평화재단, 4·9통일평화재단, 부산민주항쟁기념사업회, 4·16연대 등을 비롯한 민주화운동에 참여했던 모든 분들과 국민이 함께할 수 있는 장으로” 조직됐다.

또 “예년과 달리 이번 기념식의 ‘경과보고’는 5·18 단체장이 직접하고 유족이 참여하는 ‘기념공연’이 구성되는 등 유족을 예우하고 5·18 정신을 계승하여 ‘정의가 승리하는 대한민국’을 열겠다는 새 정부의 의지를 반영”했다고 보훈처가 알렸다.

17일에는 국립5·18민주묘지에서 추모제(주관: (사)5·18민주유공자유족회), 20일에는 5·18 전국휘호대회(주관:(사)5·18민주화운동부상자회)가 개최되며, 27일에는 구 전남도청에서 부활제(주관:(사)5·18구속부상자회)가 개최된다.