정부는 8일 북측 적십자회가 울릉도 인근해역에서 표류된 북측 주민 5명 전원 송환을 요구한데 대해 귀순의사를 밝힌 3명을 제외하고 2명을 송환하겠다고 재확인했다.

통일부는 이날 오후 “북측은 오늘 오후 우리측에 통지문을 보내와 7.4 울릉도 근해에서 구조한 인원들에 대하여 전원 송환을 요구했다”며 “정부는 이미 두 차례 북측에 보낸 통지문에서 밝힌 대로 본인 자유의사를 존중하여 귀순의사를 명백하게 밝힌 3명을 제외하고, 북한으로 돌아가기를 희망하는 2명을 송환하겠다는 입장”이라고 밝혔다.

또한 “정부는 앞으로도 이러한 입장에서 인도주의 원칙에 따라 필요한 조치를 취해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.

앞서, 조선적십자회 중앙위원회 강수린 위원장은 이날 대한적십자사 김성주 총재에게 통지문을 통해 “‘귀순’을 강요하는것과 같은 부당한 방법으로 우리 주민들을 기어이 억류하려는것은 인도주의적견지에서는 물론 국제관례에도 어긋나는 비렬한 반인륜적범죄행위”라며 “만일 우리 주민들을 전원 송환하지 않고 계속 억류하는 경우 우리는 보다 단호한 대응조치를 취하게 될것”이라고 경고했다.