2차 송환 희망자, 비전향 장기수 김종하 운명

북녘에 있는 고향으로 송환을 희망했던 비전향 장기수 김종하(81) 씨가 지난 4일 밤 11시 52분경, 끝내 꿈을 이루지 못하고 운명했다.

고인은 2000년 장기수 1차 송환 명단에 포함되지 못했지만, 2001년 '장기수 2차 송환 촉구 기자회견'에 참석해서 2차 송환 대상자로 이름을 올리고 고향으로 가겠다는 희망을 품어왔다.

2년 전부터 당뇨 등으로 건강상태가 악화되어 병원에 입원해 있으면서도 고향으로 돌아가고자 하는 의지를 굽히지 않았다.

원영민 '대구경북지역양심수후원회' 간사는 "병석에서도 고향에 가겠다는 의사를 가지고 계셨다"면서 "이후에 병원생활이 더 힘들어졌지만 '죽더라도 가야 하지 않겠나'라는 이야기를 자주 하셨다"고 전했다.

남북간 관계 악화로 2차 송환이 전혀 추진되지 않고 있는 상황에서 북송을 원하는 장기수들이 노환으로 세상을 하나 둘 뜨면서 주위를 안타깝게 하고 있다.

올해 3월까지 2차 송환 희망자는 모두 33명이었으나 이중 김종하 씨를 포함에 7명이 질병이나 노환으로 이미 세상을 떠났다.

권오헌 '민가협양심수후원회' 명예회장은 "김종하 선생이 오랜 옥고의 후유증을 앓다가 북쪽의 고향에 올라가서 가족도 만나지 못하고 돌아가셨다"면서 "남은 분들도 다 나이가 많으시고 쇠약한데 연이어 비보를 들어서 안타깝다"고 말했다.

권 회장은 "송환문제는 6.15남북공동선언 합의사항이고 인도주의 문제"라면서 "그럼에도 불구하고 이명박 정부가 들어서면서 이야기 자체도 되지 않고 있어서 개탄스럽다"고 밝혔다.

고인은 1929년 9월 평안북도 영변에서 태어났으며, 1950년 북한 인민군으로 남쪽으로 내려와 충남 대둔산에서 빨치산 활동을 전개하다가 1955년 체포, 1983년까지 29년간 옥살이를 하다가 만기 출소했다.

빈소는 대구 중구 남산 동 적십자 병원 영안실에 마련됐으며, 발인은 6월 6일 오후 1시다.

다음은 故 김종하 씨의 악력이다.