정부, 이산가족 실무접촉 제의

정부는 설 계기 이산가족상봉을 위한 남북 적십자사 실무접촉을 오는 10일 판문점 북측지역 통일각에서 개최할 것을 6일 제의했다.

이번 제의는 박근혜 대통령은 이날 오전 신년 기자회견을 통해 "통일은 대박"이라면서 "이번에 설을 맞아 이제 지난 50년을 기다려온 연로하신 이산가족들이 상봉하도록 해서, 마음의 상처가 치유될 수 있도록 해주기를 바란다"고 말한데 따른 것이다.

김의도 통일부 대변인은 이날 오후 정례 브리핑에서 "이날 오후 3시 전통문을 통해 대한적십자사 명의로 북측 조선적십자회 중앙위원회 앞으로 보냈다"고 밝혔다.

통일부에 따르면, 전통문에서 "올해 설을 맞아 지난해 9월 25일~30일로 예정되었다가 연기된 이산가족 상봉행사를 재개할 것"을 제의했다.

이번 설 계기 이산가족상봉은 지난해 9월 추석계기 이산가족상봉의 연장선으로 기존에 선정된 이산가족을 대상으로 할 예정이다.

하지만 이산가족 상봉 장소에 대해서는 논의가 더 필요할 것으로 보인다.

지난해 무산된 이산가족상봉행사는 금강산에서 열릴 예정이었으나, 이산가족들이 고령인 점과 겨울철 날씨를 감안 금강산 보다는 서울에서 열릴 가능성도 있다.

김의도 대변인은 "일단 북한의 반응을 지켜보면서 구체적인 협의장소나 이런 문제에 대해서는 적십자 실무접촉을 통해서 북한 측과 협의해 나가도록 하겠다"고 말했다.

김 대변인은 "북한측이 우리측의 제안에 조속히 호응해 오기를 바라며, 이번 이산가족 상봉행사 재개를 첫 걸음으로 잘 떼어서 남북관계에 새로운 계기가 만들어지기를 기대한다"고 말했다.

한편, 이산가족상봉과 금강산 관광 재개 연계에 대해 김 대변인은 "이산가족상봉 문제와 금강산 관광 문제는 기본적으로 별개의 사안이기 때문에 정부로서는 별개의 사항으로 대체해서 추진할 계획"이라고 강조했다.