남북은 지난 71년 이산가족 문제 해결을 위한 사상 첫 적십자회담을 가진 이래 각종 채널을 통해 대화와 단절을 거듭하며 민족적 `숙원`을 풀기 위한 만남을  지속해왔다.

남북 적십자사는 우여곡절끝에 지난 85년 분단 사상 첫 고향방문단 및 예술공연단 교환에 합의, 같은해 9월 추석을 맞아 서울과 평양에 동시 교환 방문을 실시했다.

그러나 남북은 이후 단 한차례의 이산가족 교환 방문을 실현시키지 못하다가 올들어 남북 정상회담에 이은 후속 적십자회담을 잇따라 갖고 8.15 이산가족 방문단 교환에 합의, 성사시킴으로써 7천만 겨레의 눈시울을 적셨다.

따라서 이번 이산가족 교환방문은 85년 교환방문 이후 세번째의 이산가족 상봉이 되는 셈이다.

양측이 이산가족 문제 해결을 위해 대좌했던 사례 등을 중심으로 이산가족 교환 방문의 약사를 일지로 정리했다.

[이산가족 교환방문 일지]

▲71. 8.20 = 남북적십자간 사상 첫 대좌
▲72. 8.29∼9.2 = 제1차 적십자 본회담
▲85. 5.27∼30 = 제8차 적십자 본회담 (`이산가족 고향방문단및 예술공연단` 교환 합의)
▲85. 9.20∼9.23 = `이산가족 고향방문단 및 예술공연단`교환 방문
▲89. 10.16 = `이산가족 고향방문단 및 예술공연단` 2차 교환 및 본회담 개최일자 합의
▲90. 11. 8 = 제8차 적십자 실무대표접촉서 고향방문 무산
            (북, 혁명가극 `꽃파는 처녀` 공연 주장)
▲98. 4.11∼17 = 베이징 남북 차관급 회담
            (남측 이산가족문제.비료지원문제 병행 협의.해결, 북측 선(先) 비료지원 요구)
▲99. 6.22∼7.3 = 이산가족 문제 해결을 위한 베이징 남북 차관급 회담
▲2000. 3. 9 = 김대중 대통령,`베를린 선언`통해 이산가족 문제 해결 촉구
▲2000. 6.15 = 김대중 대통령 김정일 국방위원장 정상회담(13∼15일)
            (이산가족 방문단 교환 등 5개항의 남북공동선언 발표)
▲2000. 6.27∼30 = 금강산 남북적십자회담 (이산가족방문단 등 협의)
▲2000. 7.16 = 양측 방문단 예비후보 각 200명 명단 교환
▲2000. 8. 8 = 남북 이산가족방문단 명단 100명씩 교환
▲2000. 8.15~18 = 남북 이산가족 등 방문단 각 151명 교환
▲2000.11. 2~4 = 남북 2차 이산가족방문단 교환 예정, 북측 사정으로 연기
▲2000.11.30~12.2 = 남측 151명, 북측 136명 2차 방문단 교환 (연합 2000/11/28)