북미 미사일 실무협상이 11월 1일부터 사흘간 말레이시아의 수도 콸라룸푸르에서 개최되고 유럽 연합 국가들의 대(對) 북한 수교 협상이 이어질 예정이다.
이에 앞서 30일 중국 베이징(北京) 주재 일본대사관에서 제11차 북일 국교정상화 협상 본회담이 열리면서 10월 말부터 북한의 바쁜 외교 일정이 시작됐다.
양국은 이 회담에서 일본의 한반도 식민지배 배상 문제를 포함한 주요 현안들에 대해서 의견을 나눈 것으로 알려졌으나 다른 난제 가운데 하나인 `일본인 납치의혹` 문제가 거론됐는지는 알려지지 않았다. 양국은 31일에도 수교 협상에 나선다.
이어 자크 상테르 전 유럽연합(EU) 집행위원장을 수석 대표로 한 유럽의회 대표단이 31일 북한을 방문, 12월 4일까지 머물 예정이다.
유럽의회 대표단은 방북기간에 김영남 최고인민회의 상임위원장을 비롯한 고위 관리와 만나 평양과 벨기에 브뤼셀에 연락사무소를 개설하는 문제와 오는 11월 말이나 12월 초에 열리는 제3차 북한-EU 정치대화에 대해서도 북측과 논의할 것으로 알려졌다.
주목되는 일정은 김정일 북한 국방위원장과 매들린 올브라이트 미국 국무장관의 합의에 따라 11월 1일 콸라룸푸르에서 열리는 북미 미사일 실무협상이다. 미사일 협상은 특히 그 결과에 따라 빌 클린턴 미국 대통령의 방북 여부가 결정될 예정이어서 비상한 관심을 끌고 있다.
클린턴 대통령은 북미 미사일 회담의 결과를 토대로 북한 방문이 미사일 비(非)확산문제 및 한반도 긴장완화와 관련한 미국의 국익을 증진시킬 것인지를 종합평가한 후 방북여부를 결정할 것이라고 백악관이 30일 밝혔다.
11월 말에는 북한과 외교 관계를 복원한 알렉산더 다우너 호주 외무장관이 북한과의 외교적 유대 강화를 위해 북한을 방문할 예정이다. 지난 75년 호주의 남한측 유엔결의안 지지와 북한의 캔버라주재 대사관 일방적 철수로 관계가 단절됐던 북한과 호주는 25년만인 지난 5월 8일 외교관계 재개에 합의했다.
이와 함께 최태복 최고인민회의 의장이 이끌고 있는 북한 최고인민회의 대표단은 인도네시아에서 지난 15일부터 일주일간 IPU(국제의원연맹) 제104차 총회에 참석한 이후 인도네시아, 말레이시아를 공식 방문한데 이어 30일 닷새간의 일정으로 태국을 방문하는 등 동남아지역 외교에 나서고 있다.
북한이 지난 27일 오전 제2차 이산가족 방문단 후보자 명단과 제2차 경제협력 실무접촉 개최를 전격적으로 통보해옴에 따라 11월 남북 당국간 회담과 민간교류 일정이 다시 속도를 내게 됐다.
우선 11월 30일부터 12월 2일까지 2차 이산가족 방문단 교환이 서울과 평양에서 동시에 이루어진다. 이에 앞서 200명 후보자의 생사확인 결과는 11월 10일 교환될 예정이다. 이어 최종 방문자의 명단 교환과 구체적인 체류일정 협의, 신변안전보장각서 교환은 11월 18일에 이루어질 것으로 보인다.
또 제2차 경제협력 실무접촉이 11월 8일부터 2박3일 일정으로 평양에서 열리게 된다. 지난 9월(25∼26일)에 이어 두 번째로 열리는 이번 실무접촉에서 남북은 경제협력 제도화를 위한 이중과세방지 및 투자보장 문제를 포함해 6.15선언에 명시된 `민족경제의 균형발전`을 위한 남북 경제공조의 틀을 마련할 수 있을 것으로 기대된다.
제2차 재일조선인총연합회(총련) 동포 고향방문이 역시 11월 17일부터 22일까지 5박6일간 실시된다. 2차 총련동포 고향방문 규모는 지난 9월 1차 고향방문 때의 63명에 불과했으나 120명으로 늘어난다.
이와 함께 6.15 공동선언 이후 첫 민간 교류사업으로 남북노동자들이 참가하는 대토론회가 11월 29일부터 12월 2일까지 중국 베이징에서 열릴 예정이다. 이 행사는 지난 10일 조선노동당 창건 55돌 행사 참가를 계기로 한국노총과 민주노총이 평양을 방문해 협의한 사업으로 남북이 아닌 제3국에서 열린다는 점이 아쉽지만 6.15선언 이후 특히 남측 민간인들이 참가하는 첫 남북협력사업이라는 점에서 관심을 끌고 있다.
이와 함께 한라산 관광단 제주방문과 함께 남북 국방장관 회담 등도 11월에 열릴 것으로 보이며 11월 28일부터 12월 1일까지 개최하기로 예정됐던 남북 장관급 회담은 2차 이산가족 방문단 교환과 일정이 겹쳐 12월 초로 연기될 가능성도 있다. (연합2000/11/01)