정부가 ‘코로나19’ 발생 초기 중국에 5백만 불 상당의 물품을 지원하기로 한 데 대해, 앞으로 국제기구를 통해 지원하기로 방침을 정했다.

외교부 당국자는 28일 기자들과 만나, “약속한 금액 중 반 정도는 국제기구를 통해서 조달할 계획”이라며 “국내시장에 영향을 주지 않을 것”이라고 밝혔다.

지난 1월 30일 정부가 중국에 5백만 불 상당의 물품을 지원하기로 한 이후, 지난 5일 1차로 충칭시에 마스크 등 30만 불 상당의 물품을 지원했다. 이어 베이징을 제외한 대부분 지방정부에 250만 불 상당의 안면보호구, 라텍스 장갑, 분무형 소독기, 방호복.보호경 등을 지원한 것.

남은 250만 불은 유니세프 등을 통해 중국에 지원한다는 계획이다. 국내 마스크 수급 등에 어려움이 있는 데 중국을 지원하는 게 맞느냐는 여론의 불만을 잠재우려는 것으로 보인다.

일각에서 여전히 제기하는 중국 방역물품 지원 논란에 정부는 국가 간의 약속은 이행해야 한다는 입장이다.

외교부 당국자는 “5백만 불 지원은 대내외에 공표한 것이기에 이행해야 한다”며 “국내 방역에 영향을 주지 않는 방향에서 이행할 것”이라고 말했다.