“(해리스) 대사가 주재국 대통령의 발언에 대해서 언론에 공개적으로 언급한 부분은 대단히 부적절하다고 생각한다.” 

청와대 관계자가 17일 오후 기자들과 만나 “미국과는 항시 긴밀하게 공조하면서 협의를 하고 있다”면서 이같이 직격탄을 날렸다. 

전날 외신간담회에서 ‘한국 정부가 추진 중인 독자적 남북협력구상이 제재를 촉발할 수 있으므로 한.미 워킹그룹 협의를 거치라’고 제동을 걸고 나선 해리스 주한 미국 대사의 행태를 겨냥한 것이다. 

청와대 관계자는 “정부는 남북 관계의 실질적인 진전과 조속한 북미 대화를 위해서 지속적으로 노력해 나갈 것”이나 “남북 협력 관련한 부분은 우리 정부가 결정할 사안”이라고 분명하게 선을 그었다. 

이날 여당의 중진들도 해리스 대사의 주제넘은 언행을 강도높게 비판했다. 

설훈 의원은 “내정간섭과 같은 발언은 동맹관계에도 도움이 되지 않는 것을 명심해야 할 것”이라고 지적했으며, 송영길 의원은 “의견표명은 좋지만 우리가 거기에 따라서 대사가 한 말대로 따라한다면 (해리스) 대사가 무슨 조선총독인가”라고 질타했다.