국가보훈처가 일제 강점기 수형인명부 전수조사를 통해 “독립운동 관련 수형자 5,323명”을 확인했다고 17일 발표했다. 

최정식 홍보팀장은 “이 가운데 독립유공자 포상을 받지 않은 수형자는 총 2,847명으로 정부는 3.1 운동 100주년인 올해 독립유공자 포상에 적극 활용할 계획”이라고 밝혔다. 

일제강점기 수형인명부는 형을 받은 사람의 성명, 본적, 주소, 죄명, 재판일자, 형기 등이 기재된 중요한 인적정보로 독립유공자 발굴 포상에 활용도가 매우 높지만, 국가기록원에 이관되지 않은 채 수형인의 본적지에 산재돼 있는 경우가 많아 전수조사 필요성이 제기돼 왔다. 

이번 전수조사는 2018년 3월부터 11월까지 전국 10개 산학협력단을 통해서 전국 1,621개 읍면 문서고 등을 직접 방문하는 방식으로 진행됐다. 특히, 광주·전남·제주지역을 관할했던 광주지방재판소 검사국의 1908년부터 1945년까지의 전체 수형인명부를 분석했다. 

최 팀장은 “전수조사 분석 결과, 독립운동 관련 수형자는 5,323명으로, 지역별로 광주·전남지역이 1,985명으로 가장 많았으며, 대전·충남 1,205명, 인천·경기 456명, 대구·경북 404명, 제주 214명, 부산·경남 198명 등의 순이었다”고 알렸다. 

광주지방재판소 자료에서 확인된 2,626명의 86.9%에 해당하는 2,282명은 사형과 종신형을 포함한 징역형 이상으로 이들은 대부분 호남의병과 3.1 운동 참여자들이었다. 

현재까지 독립운동유공 포상자는 약 1만 5천명이다.