마이크 펜스 미 부통령이 18일 <CNN>과의 인터뷰에서 “(트럼프) 대통령이 말했듯 북한이 잘 처신할 때”라고 거듭 경고했다. “국제사회에 귀를 기울이고 핵과 탄도 미사일 야욕을 비우고 국제사회의 일원이 될 때”라고 강조했다.

펜스 부통령은 이어 “북한이 메시지를 알아챈 데 고무됐다”면서 “그들이 한반도 비핵화에 헌신하려는 미국, 일본, 한국뿐 아니라 중국과 세계 모든 나라의 메시지를 지속적으로 알아차리길 바란다”고 밝혔다.

북한이 미국 측의 메시지를 알아차렸다는 판단의 근거를 제시하지는 않았다.  

<CNN>에 따르면, 펜스 부통령은 과거 미 행정부의 “실패한 (대북) 대화”와 트럼프 행정부의 노력을 대조시키고자 애썼으나 새로운 대북 접근법을 제시하지는 못했다. 역내 국가들과 함께 “경제.외교적 힘을 활용해 북한을 고립시켜 한반도 비핵화 목표를 달성”하자는 식이다.

18일 사흘에 걸친 방한을 마친 펜스 부통령은 일본으로 떠났다.