▲ 6.15남측위원회는 22일 개성에서 6.15북측위원회와 실무접촉을 추진한다. 사진은 2013년 7월 6.15남.북.해외측위원회 공동위원장단 회의 모습. 정부의 북한주민접촉신청서 수리 거부로 6.15남측위원회 대표단은 과태료 처분을 받았다. [자료사진 - 통일뉴스]

지난 10일 북한의 노동당 창건 70주년 경축행사가 끝난 뒤 남북 민간교류가 시작되고 있는 가운데, ‘6.15공동선언실천 남측위원회’(대표상임의장 이창복, 이하 6.15남측위원회)도 북측과의 실무접촉을 추진해 귀추가 주목된다.

6.15남측위원회는 19일 보도자료를 통해 “지난 10월 15일 6.15공동선언실천 북측위원회는 10월 22일 개성에서 실무접촉을 추진하자는 서신을 보내왔다”고 밝혔다.

아울러 “이번 실무접촉은 광복70주년 관련 남북 민간 기념행사가 무산된 이후 처음으로 열리게 되는 접촉으로, 이번 접촉을 통해 광복 70주년과 관련된 6.15민족공동위원회 차원의 기념사업 등 향후 사회문화교류사업 추진과 관련한 폭넓은 협의를 진행할 예정”이라고 설명했다.

앞서 ‘6.15공동선언실천 북측위원회’(위원장 김완수, 이하 6.15북측위원회)는 15일 팩스를 통해 “우리는 귀 위원회에서 개성실무접촉을 10월 22일에 진행하자는데 대해 동의한다”면서 6.15남측위원회 실무접촉 대표단 명단과 도착 시간을 알려달라고 요청했다.

이에 따라 6.15남측위원회는 상임대표인 정인성 원불교 사회문화부장과 정책위원장인 이승환 민화협 공동의장 등 7명의 명단을 알려줬고, 6.15북측위원회는 19일자로 이들에 대한 초청장을 보내왔다.

결국 정부의 방북 승인 절차만 남은 셈이다. 통일부는 19일 오후 “신청이 들어오면 검토할 것”이라고 원론적 입장만 재확인했다.

▲ 6.15여성본부는 지난 15일부터 서울 정부종합청사 앞에서 북한주민접촉 승인을 요구하며 릴레이 1인시위를 벌이고 있다. [자료사진 - 통일뉴스]

그러나 통일부는 6.15남측위원회 소속 6.15언론본부의 북한주민접촉 신청 등에 대해 “정치적”이라는 이유로 부정적 입장을 보이고 있는 실정이다.

6.15여성본부 소속 단체들은 통일부의 북한주민접촉 불허 조치에 항의하는 뜻으로 지난 15일부터 서울 종합정부청사 앞에서 1인시위를 벌이고 있다.

6.15남측위원회는 “정부는 지난 8.25남북합의를 통해 ‘다양한 분야에서 민간교류를 활성화하기로 하였다’고 북측 당국과 약속한 만큼, 이번 실무접촉이 성사될 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 말아야 할 것“이라고 촉구했다.

이승환 정책위원장은 “8.25합의에 따라 민간교류 활성화가 이루어져야 하는데, 정부가 대책은 내놓지 않고 규제만 하려 한다면 곤란하다”며 “어렵게 만들어진 이번 접촉의 승인 여부가 민간교류 발전에 관한 정부 의지의 시금석이라고 본다”고 말했다.

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