북측 유관단체가 4일 오후 국제여성평화단체가 추진하는 비무장지대(DMZ) 도보 횡단 행사에 대한 협조요청 통지문을 보내왔다고 통일부가 이날 오후 밝혔다.

통일부는 4일 북한 ‘세계인민들과의연대성조선위원회’가 이날 오후 판문점 채널을 통해 통일부에 ‘위민크로스DMZ’관련 통지문을 보내왔다고 보도자료를 통해 밝혔다.

통지문의 내용은 ”국제여성대행진 대표단이 5월 24일 오전 11시 판문점을 통과하여 우리 측 지역으로 입경할 계획임을 알려온 것“이라고 통일부는 전했다.

통일부는 “북측 단체에서 동 행사와 관련한 계획을 알려옴에 따라 ‘판문점 도보 통과’ 등 문제에 대해 유관부처와 협의를 거쳐 필요한 조치를 해 나갈 것”이라고 정부 입장을 설명했다.

앞서 ‘위민크로스DMZ(Women Cross DMZ, WCD)’는 지난 3월 11일 뉴욕 유엔본부 인근에서 기자회견을 통해 세계비무장의 날인 5월 24일 세계 유일의 분단국인 남북한을 걸어서 횡단하는 ‘국제여성평화걷기’ 행사를 추진하고 세계적 규모의 서명운동과 함께 1953년 휴전협정 당사국을 대상으로 정전을 영구적인 평화협정으로 교체할 것을 촉구하겠다고 밝힌 바 있다.

‘국제여성평화걷기’ 행사에는 1976년 노벨평화상 수상자인 북아일랜드의 메어리드 매과이어와 2011년 수상자인 라이베리아의 리마 보위를 포함해 12개국 여성 지도자와 해외동포 평화운동가 등 30여명이 참가할 예정이다.

이와 관련, 북측 <조선중앙통신>은 2일 '2015년 조선의 통일과 평화를 위한 국제여성대행진'이 진행될 예정이며, “세계인민들과의 연대성조선위원회를 비롯한 국내의 여러 사회단체들이 평양에서 준비위원회를 결성했다"고 전한 바 있다.

통일부는 북측 당국의 승인이 확인되면 필요한 협조를 하겠다는 입장을 여러 차례 밝혀왔으며, 4일 오전 정례브리핑에서도 임병철 대변인이 “책임 있는 북한 당국의 승인이 확인되면 필요한 협조를 해나가겠다는 정부의 입장은 변함이 없다”고 거듭 확인했다.

다만, DMZ를 지나서 걷는 행사 참가자들의 국적이 대한민국이 아니기 때문에 남북한 주민을 대상으로 하고 있는 남북교류협력법 적용대상이 아니어서 실제 정부의 협조는 외교부, 법무부 등을 통해 이루어져야 한다.

통일부는 지난 3월 WCD측에 외국인의 방북이나 북한 경유 입국은 유엔군사령부 소관사항이고 출입국 절차는 외교부와 법무부 등이 처리하게 된다는 점을 설명한 바 있다.