전국민주노동조합총연맹(민주노총, 위원장 신승철)은 23일 세월호 침몰 사건과 관련한 논평을 내어 대통령을 비롯해 사회 운영을 주도하고 있는 정부와 기업, 언론 등에 반성적 성찰과 근본적 안전대책을 찾을 것을 촉구했다.

민주노총은 이날 발표한 '책임을 모르는 이들에게 근본적 진단 맡길 수 있나'라는 제목의 논평에서 "무엇보다 실종자 구조와 피해 당사자들의 상처를 치유하는 일에 사회적 역량이 집중되길 바란다"고 전제하고 "동시에 참사의 배경에는 구조적인 원인이 있다는 점을 반드시 살펴야 한다"고 주장했다.

민주노총은 우리 사회가 흔히 대형참사의 원인을 '안전불감증'으로 진단하면서 원인이 모호한 사회풍조 탓을 하며 정작 문제의 본질과 구조적 원인에 대해서는 어물쩍 넘어간다고 지적했다.

민주노총은 이번 참사의 주요 원인을 사람과 생명에 대한 책임보다 이윤을 앞세우는 기업의 탐욕과 이를 각종 특혜와 규제완화 정책으로 보장해 온 정부여당의 실정에 있다고 진단했다.

기업은 선진국에선 폐선 직전인 선박을 들여와 더 많은 객실을 확보하기 위해 무리한 선박개조를 했을 뿐만 아니라 별다른 규제없이 과적을 일삼은데다가 높은 직업윤리로 승객의 안전을 책임져야 할 승무원은 물론 선장까지 임시직으로 채용해 참사를 자초했다는 것이다.

또 정부여당은 각종 특혜와 규제완화 정책으로 기업이 요구하는 탐욕의 자유를 보장해 한 통속이 되길 주저하지 않았다고 민주노총은 비판했다.

민주노총은 정부의 무능과 무책임한 대처, 선사의 부도덕한 행태, 참담함에 공감할 줄 모르는 경찰, 행정 고위관료들과 여당의원들의 작태, 책임자 엄벌을 지시하면서도 정작 본인은 도의적 책임에 따른 한마디 사과조차 없는 대통령 등을 일일이 열거하고 "일단 책임만 모면하고 보자는 식의 정치적 대응은 국민의 불신과 분노를 더 키울 뿐임을 대통령부터 명심하기 바란다"고 밝혔다.

"특히 정작 가장 큰 책임을 담당해야 할 정부여당은 오히려 자신들에 대한 비난여론을 더욱 크게 걱정하는 모습"이며, "그러니 불순세력의 선동이라는 황당한 이야기도 나오고, 유언비어를 빌미로 한 정보통제 지시도 나온다"고 덧붙였다.

민주노총은 "이런 정부여당이 과연 제대로 된 안전대책을 마련할 지 우려가 앞선다"고 말했다.