2006년 5월 14일과 16일 두 차례 평양오리고기전문식당을 찾았다. 평양단고기식당처럼 한 개의 요리로 전문화를 시도한 평양 식당 중의 하나였다.

“반갑습니다. 저희 식당을 찾아주셔서 감사드립니다.”
차에서 내리자 박순희 접대원, 리경희 접대원을 비롯한 평양오리고기전문식당 여러 봉사원이 나와 남쪽에서 온 손님을 반겼다. 식당의 감자필 지배인은 “우리 식당은 1968년에 처음 문을 연 오리고기전문식당입니다. 김일성주석께서 ‘우리 주민들이 오리고기를 널리 먹도록 해야 한다’는 말씀에 따라 지금까지 오기고기전문식당으로 봉사해 오고 있습니다”라고 식당의 연혁을 들려주었다.

공훈 칭호 받은 후 생활비 2배 이상 인상

“올해 나이는 어떻게 되십니까?”
“마흔입니다.”
“공훈칭호를 받으면 임금도 오릅니까?”
󰡒국가적으로 여러 혜택이 주어집니다. 생활비(임금)도 공훈 칭호를 받은 후 14,000원에서 32,000원으로 올랐습니다“라고 말했다.

2002년 ‘번 수입에 의한 평가’, ‘생산자 위주의 가격 조정’을 골자로 하는 사회주의관리개선조치(7.1조치)가 실시되면서 봉사부문 노동자들의 생활비가 2,000원 정도로 책정됐는데, 2003년 14,000원을 받았다는 것은 그만큼 성과급을 많이 받았다는 이야기다. 그런데 공훈 칭호를 받은 후 생활비가 또 2배 이상 인상된 셈이다.

김 접대원은 “손님이 많을수록 생활비(임금)도 그만큼 올라간다”며 “친절한 봉사와 다양한 음식으로 손님 접대에 신경을 쓰고 있다”고 말했다. 그의 진지한 표정에는 ‘공훈접대원’의 자부심이 묻어나는 듯했다.

7.1조치 이후 ‘실리주의’가 북한 사회에 광범위하게 자리잡기 시작하면서 수익과 실적에 신경을 쓰기 시작했다는 의미다. 수익과 실적에 따라 성과급에서 차이가 나타나기 때문이다.

북한 당국도 “사회주의원칙을 철저히 지키면서 최대한의 실리를 얻는 것은 경제조직사업에서 지켜야 할 중요원칙”이라며 “사회주의분배원칙을 실시하는 데서는 평균주의를 없애고 일을 많이 한 사람에게는 물질적으로 많은 몫이 차례지게 할 뿐 아니라 정치적으로도 평가받게 하여야 한다”라고 강조하고 있었다.

식당에는 20여명의 접대원이 봉사하고 있었다. 박순희(32) 접대원은 특이하게 통계전문학원을 나와 이곳에서 근무하고 있는데, “하루에 1천명 정도 봉사합니다”라고 말했다.

“저희 식당은 두단오리공장에서 오리고기를 독점 공급받을 수 있는 보장체계가 세워져 있습니다.”
김 지배인의 말이다. 평양 락락구역에 있는 두단오리공장은 부지면적 72정보, 건축면적 11만㎡ (생산건물 60개동, 보조건물 80개동 등 총 145개 동)의 대규모 오리공장으로 2000년대 중반 개건.현대화가 돼 매년 수천 톤의 오리고기와 알을 생산한다.

식사를 마치고 식당을 나오자 요리사, 접대원 등 봉사원들이 나와 손을 흔들며 아쉬운 작별 인사를 했다.
김미란 접대원은 차가 있는 곳까지 배웅을 나와 “또 오십시오”라는 말을 잊지 않았다.