지구촌의 현안문제에 대한 실천적 대안을 통일 비전으로

초등학교 시절, 수업이 끝나면 청소시간에 전체 학생들이 복도에 쪼르르 줄지어 앉아 교실 바닥을 닦았습니다. 왁스 묻힌 마른 걸레를 가지고 구호를 복창하면서 교실 바닥을 반짝이도록 닦던 기억이 납니다. 당시는 박정희 대통령 시절, 경제개발 5개년계획을 세우고 한창 경제발전 정책을 추진하던 시기였습니다. 모두 고사리 같은 손으로 교실바닥을 닦으며, 외치던 구호는 박정희 시대 경제개발의 좌표였던 ‘수출 1억불! 국민소득 1,000불!’ 어린 학생들이 목소리 높여 구호를 외치며 걸레질했던 생각을 하면 우습기도 하고 한편으로는 씁쓸하기도 합니다.박정희 시대부터 ‘747 공약’을 내걸었던 이명박 정권까지, 국가의 비전을 국민소득 얼마, 경제규모 얼마 등 숫자로 나타낸 지표만이 무성했습니다. 지금까지 대한민국이 ‘어떠한’ 나라가 되어야겠다라는 비전이 국민들 마음에 살아 숨쉬며 꿈틀거리던 적이 있었던가 묻고 싶습니다. 개인들이 학교 성적에 집착하듯이, 거의 모든 국가지도자는 국제무대에서 등수와 성적에만 집착해 왔습니다.

국민소득 1,000불 목표에서 1만불 목표를 달성하면 모두가 잘 살고 행복한 나라가 될 것으로 생각했었습니다. 물론 경제력이 커지면서 국민들은 예전보다 큰 자신감을 가지게 되었습니다. 그러나 국민소득 2만불 시대를 눈앞에 둔 지금 한국인은 과연 행복한가요. 어느 새 세계에서 자살률이 가장 높은 나라 중의 하나가 되어 버린 한국의 현실을 무엇을 말하고 있는 걸까요.

우리 사회의 현안문제에 대한 대안을 고민하고 행동으로 옮겨야

‘Action for One Korea’(AOK)가 추구하는 운동은 통일을 어떻게 할 것인가, 즉 방법론에 치중하는 운동이 아니라, 통일된 나라, 하나된 조국은 어떠한 나라여야 하는가를 고민하고 함께 실천 방향을 모색하는 운동입니다. 한국사회의 당면 문제를 고민하고 이에 대한 실천적 대안을 모색하고 행동으로 옮길 때, ‘원코리아 운동’이 시민들에게 공감과 참여를 이끌어 낼 수 있다고 봅니다. 더 나아가 지구적인 문제에 대한 실천적 대안을 고민하고 실천을 모색할 때, 지구촌 시민들이 원코리아 운동에 공감하고 지지해 줄 수 있다고 믿습니다. 실천적 대안이라 함은 거창하고 추상적인 이야기 보다는 보통 시민들이 실생활에 적용해 나갈 수 있는 생활지향적인 것이 되었으면 합니다.

예를 들어보겠습니다. 올해도 한국에는 전력난이 예상되고 있습니다. 원자력발전소에 대한 경각심은 세계 곳곳에서 높아지고 있기 때문에 앞으로 전기 생산 방식은 더욱 제한될 수밖에 없는데도 사람들의 생활 방식은 전기를 아끼기보다 거꾸로 가고 있습니다. 예전에는 손수건을 모두 들고 다녔지만, 지금은 손수건을 거의 들고 다니지 않습니다. 화장실에는 손을 씻고 닦을 수 있는 종이타월이 있고 한 술 더 떠 자동으로 손을 말려주는 전기 건조기가 설치되고 있습니다. 종이타월을 생산하거나 전기 건조기를 화장실 마다 설치하는데, 전기소모가 많다는 것은 누구나 예상할 수 있습니다.

그러나 이미 편리함에 익숙해진 사람들에게 ‘손수건을 들고 다니던 옛날로 돌아가자’라고 하면 사람들은 불편을 감수하려고 하지 않을 것입니다. 그래서 여기에 대한 대안으로 아름다운 디자인과 메시지가 있는 원코리아 운동을 알리는 손수건으로 ‘지구를 살리자’라는 캠페인을 벌여나가려고 합니다.

사실 해마다 버려지고 있는 종이쓰레기 양은 어마어마합니다. 한국은 연간 8천톤, 미국은 연간 2백만톤의 종이 쓰레기가 배출되고 있으며 지구는 이미 각종 쓰레기로 몸살을 앓고 있습니다. 펄프의 원료인 목재 자급률이 10% 밖에 안 되는 나라에서 국민 한 사람이 평생 사용하는 종이를 나무로 환산하면 소나무 87그루에 해당한다는 통계도 있습니다.

보자기를 선물포장에 활용하면, 한 사람의 정성이 다른 사람에게로, 또 다른 사람에게로 전해지면서, 자연을 사랑하는 마음이 널리 전파될 수 있습니다. 보자기에 전 인류가 공감할 만한 메시지를 넣는다면 자연사랑 뿐 아니라 인류애적 가치를 전파하는 매개체가 될 수도 있겠지요. 보자기 쓰기 캠페인을 한국과 해외동포사회에서 먼저 실천해서 세계로 확대해 나가면 어떨까합니다.

한국 고유의 가치를 21세기 지구촌에 필요한 메시지로 풀어내는 노력

제가 미국인들에게 한국인의 기질에 대해 설명할 때 곧 잘 하는 말이 있습니다. ‘한국인은 의미를 부여하기 좋아하는 사람들’ 이라고 소개합니다. “해방직후 대부분의 한국인들이 공산주의, 자본주의가 무엇인지 잘 알 수가 없었다. 그러나, 본인이 옳다고 믿는 것에 목숨걸고 싸우는 것이 한국인의 기질”이라고 말하며 분단의 이유를 설명하기도 합니다.

미스코리아 대회를 예로 들기도 합니다. “미국에서는 미스 아메리카를 뽑을 때 1등, 2등, 3등, 이렇게 등수로만 뽑지 않느냐, 그러나 한국에서는 최고 미인은 참 진, 그 다음 2등이 착할 선, 그 다음 3등이 아름다울 미. 그냥 예쁘기만 한 사람은 우리 나라에서는 3등 밖에 못 한다”라고 말하면, 대부분의 미국인들은 탄성으로 답하곤 합니다.