한.미연합 군사연습인 키 리졸브(Key Resolve) 연습과 독수리(Foal Eagle) 연습이 열리는 것입니다. 키 리졸브 연습은 3월 11일부터 21일까지 2주간에 걸쳐 실시되며, 독수리 연습은 3월 1일부터 4월 30일까지 진행된다고 합니다.
이번 키 리졸브 연습에는 한국군 1만여명과 미군 3천500여명이 참가하며, 독수리 연습은 지상기동, 공중, 해상, 특수작전 훈련 등 20여개 연합 및 합동 야외기동훈련으로 구성됩니다. 누차 지적되듯이, 대규모 훈련이기도 하지만 그 내용을 훑어보면 ‘치명적인’ 훈련이기도 합니다.
유엔사 군사정전위원회는 북한군 판문점 대표부에 키 리졸브 연습이 ‘현 한반도 정세와 무관한 연례적인 한.미연합 연습’이고, 독수리 연습도 ‘비도발적인 성격의 연습’이라고 통보했다고 합니다.
하지만 북측이 이를 곧이곧대로 들을 리 만무합니다. 북측의 반응과 험담, 나아가 그 표현이 볼 만합니다.
북한군 판문점 대표부는 주한 미군사령관에게 전화통지문을 발송해 “당신측이 끝끝내 ‘방어적’이요, ‘연례적’이요 하는 허울을 쓰고 또다시 무모한 ‘키 리졸브’, ‘독수리’ 합동군사연습을 강행하는 것으로 침략전쟁의 도화선에 불을 단다면 그 순간부터 당신들의 시간은 운명의 분초를 다투는 가장 고달픈 시간으로 흐르게 될 것”이라고 으름장을 놨습니다.
북한 <노동신문>은 27일자 ‘침략의 아성을 흔적도 없이 날려 보낼 것이다’는 해설기사에서 “일단 멸적의 포문이 열리면 원한의 콩크리트장벽은 통째로 날아나고 우리 민족에게 불행과 재난만을 들씌우던 더러운 악의 소굴은 단숨에 재가루로 변하게 될 것”이라고 겁박했습니다.
북한 웹사이트 ‘우리 민족끼리’도 27일자 논평 ‘침략과 도발의 근원을 송두리째 요정낼 것이다’에서 “도발자들이 화약내를 풍기며 전쟁열에 들떠있는 땅 전체가 그들의 공동묘지로 될 것이며 침략전쟁에 동원된 모든 장비들이 조선서해와 동해, 남해의 검푸른 바다 밑에 진열되게 될 것”이라고 살벌한 표현을 사용했습니다.
그래도 험담은 험담으로 끝날 것입니다. 그런데 군사연습은 자칫 실전으로 비화할 수도 있습니다. 살얼음판을 걷는 한반도 정세가 간단없이 이어지고 있습니다.